Começa hoje a maior Copa do Mundo da história com recorde de seleções e novo formato

Com 48 seleções, 104 partidas e organização compartilhada entre Estados Unidos, México e Canadá, o Mundial de 2026 estreia um formato inédito e amplia a presença de países no principal torneio do futebol

A bola começa a rolar nesta semana para a maior Copa do Mundo da história. Realizada de forma conjunta por Estados Unidos, México e Canadá, a edição de 2026 marca uma nova fase do principal torneio do futebol mundial ao ampliar de 32 para 48 o número de seleções participantes, aumentando também a quantidade de jogos e a duração da competição.

A partida de abertura será disputada nesta quinta-feira, 11/06, no histórico Estádio Azteca, na Cidade do México, com os anfitriões mexicanos em campo diante da África do Sul. A final está marcada para 19/07, na região de Nova York e Nova Jersey.

A principal novidade desta edição é o novo formato adotado pela Fifa. As 48 seleções foram divididas em 12 grupos de quatro equipes. Avançam para a fase eliminatória os dois melhores colocados de cada chave, além dos oito melhores terceiros colocados. Com isso, foi criada uma etapa extra de mata-mata antes das oitavas de final.

O novo modelo também aumenta significativamente o tamanho do torneio. O número total de partidas sobe de 64 para 104 jogos, enquanto a seleção campeã precisará disputar oito confrontos para levantar a taça, um a mais do que nas edições anteriores.

A ampliação abriu espaço para países que raramente figuram em Copas do Mundo e para estreantes no torneio. Entre os classificados estão seleções como Haiti, Curaçau, Jordânia, Uzbequistão e Cabo Verde, reforçando o objetivo da Fifa de ampliar a representatividade global da competição.

O Brasil estreia no sábado, 13/06, contra o Marrocos, em Nova York/Nova Jersey. A seleção brasileira integra o Grupo C, ao lado de Marrocos, Haiti e Escócia.

Além da expectativa esportiva, o Mundial começa cercado por debates e controvérsias. Questões relacionadas às políticas migratórias dos Estados Unidos, dificuldades para obtenção de vistos por integrantes de delegações e torcedores, além dos altos preços dos ingressos, estão entre os temas que marcaram a preparação para o torneio.

Também há preocupações em relação às longas distâncias entre as cidades-sede espalhadas pelos três países e aos impactos do forte calor do verão norte-americano sobre atletas e torcedores. Especialistas ainda discutem os efeitos do novo formato, especialmente a classificação de parte dos terceiros colocados para a fase eliminatória.

Mesmo diante das discussões, a expectativa é de uma competição histórica. Pela primeira vez, uma Copa do Mundo será disputada simultaneamente em três países e reunirá 48 seleções, consolidando a edição de 2026 como a maior já realizada desde a criação do torneio.

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